billboard-liveでAlexander O'Neal with Cherrelle
billboard-live東京で行なわれたAlexander O'NealとCherrelleのライブに行ってきました
ドラマーがドラムを叩きながらイントロのＭＣをやってAlexが登場。相変わらずの巨体ではありましたが、そんなに歳をとった感はありませんでした。
Alexは1953年生まれなので現在55歳。でもやはりJam & Lewisと組んでキラキラと輝くようなアルバムをリリースしていた頃のイメージが強烈に残っているため、どうしてもその頃のイメージを重ねてしまいます。
一曲目は、雰囲気のあるジャケットが素敵な1ｓｔアルバムAlexander O'NealからWhat's Missing。ちょっと意外な選曲でオープニング。しかしこのWhat's Missingも隠れた名曲ではあります。
のっけから声を張り上げて汗だくになっていたAlexでしたが、艶のある伸びやかな声質と巨体から発せられる声量の大きさはまったく衰えを感じさせませんでした。
ただ、ライブだからといってあまりにも歌詞の譜割りをはずし過ぎ一歩間違えると、「オッ、オッ、オサムちゃんですっ！」みたいになりかかってるのは気になりました（笑）
２曲目は1991年リリースの4thアルバムAll True Man からAll True Man。
３曲目は1987年リリースの2ｎｄアルバムHearsayから(What Can I Say) To Make You Love Me。この曲は傑作アルバムHearsayのオープニングナンバーですが、アッパーでキラキラ感があって大好きな曲です。
４曲目もアルバムHearsayからオリジナルはゴスペルテイストのThe Lovers。
５曲目はちょっとクールダウンして1ｓｔアルバムからIf You Were Here Tonight。ストリングスの音色が心地いいMonte Moirのヒゲおじさんプロデュースの名曲ですが、ライブでやるのは意外な感じも。
そしてここでゲストとしてCherrelleが紹介され、６曲目Hearsaｙ収録の名デュエットNever Knew Love Like Thisになだれ込んでいきます。
Cherrelleもここ最近は活動しているのかどうかわかりませんでしたが、Ａlexと同じく伸びやかな声と声量は往年と全くと言っていいほど変わっていないのには感動すら覚えました。
歌詞にあわせたボーカルの掛け合いもブランクがあるとはいえ、今まで数々のデュエット曲を一緒に歌いこんできただけあって、あうんの呼吸というか絶妙な間合いで息の合ったところを存分に披露してくれました。
因みにCherrelle姉さんは1958年生まれなので現在50才です。さすがにタイトな衣装はもう無理なのかも知れませんが、それでもまだまだ十分にイケてる感じがしました。さすがです。
そして７曲目はAlexander O'NealとCherrelleといえばこの曲、1985年リリースCherrelleの2ｎｄアルバムHigh Priorityに入っている傑作デュエットナンバーSaturday Love。
イントロが流れるだけで、もう別世界へという感じです（笑）この曲もＡlexとCherrelle姉さんの絶妙な掛け合いがありましたが、曲が終わると残念なことにCherrelle姉さんはステージを降り、楽屋へ引き上げてしまいました。ゲストという紹介にイヤな予感はしたのですが。。。
その後、再びＡlexがアルバムHearsayからＪellbeen JohnsonnプロデュースのCriticize、そしてラストは客席に下りて大ヒットファンクナンバーFakeを。
そしてFakeを歌いながら楽屋へ引き上げ公演は終了。。。
公演時間としては開始から終了まで約1時間強でしたが、AlexとCherrelleの年齢、１日2回で計6回のステージ、そしてチャージからするとこの公演内容で十分という感じはします。
しかし、折角AlexとCherrelleそろってのステージなのでもう少し彼らの歌を聴きたかったというのが本音です。Cherrelleも5枚のオリジナルアルバムをリリースし、素晴しい曲を数多く持っているシンガーなのでCherrelleのソロも是非聴きたかった。残念です。
ライブレストランとはいえ、アーチストのキャリアや内容によってはチャージを3倍ぐらいにしてもいいから１回転にして1ステージの時間を長くするという方法もあるのではないでしょうか。
とはいえ、楽しかった90年代に引き戻されるような、素晴しい時間を提供してくれたAlexとCherrelleに感謝し、彼らの素晴しいアルバムのリリースを期待したいと思います。
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